토스(Toss)를 만든 이승건 창업자는 끈기와 실행력으로 불가능을 현실로 만들었다. 이 글에서는 그의 도전과 성공 비결을 정리한다.
이승건 대표와 토스의 성공 스토리: 끈기와 도전 정신의 힘
1. 이승건 대표의 창업 여정
이승건 대표는 대한민국 대표적인 핀테크 기업인 토스를 창업한 인물이다. 하지만 지금의 토스를 만들기까지 그는 6년간 8번의 창업 실패를 경험했다. 대부분의 사람들이 창업을 한두 번 실패하고 포기하는 것과 달리, 이승건 대표는 끊임없이 도전하며 문제를 해결해 나갔다. 그는 성공이 개인의 능력이나 네트워크보다 '운'에 크게 좌우된다고 말하지만, 그 운이 올 때까지 포기하지 않고 도전한 것이 결국 성공을 만들어냈다.
2. 토스의 탄생 배경
이승건 대표는 원래 치과의사 출신이었지만, 금융 산업에 대한 불편함을 해결하고 싶다는 열망을 가지고 있었다. 한국의 기존 금융 서비스는 복잡하고 사용자 경험이 좋지 않았으며, 특히 간편한 송금 시스템이 부족했다. 이 문제를 해결하기 위해 2015년 토스를 출시했고, 기존 은행 시스템과 차별화된 간편 송금 서비스를 제공하면서 빠르게 시장의 주목을 받았다.
3. 토스의 성장 과정
토스는 간편 송금 서비스에서 시작하여 점차 금융 슈퍼앱으로 발전했다. 사용자의 요구를 반영하여 다양한 금융 서비스를 추가하며 성장한 것이 핵심이었다.
- 간편 송금 서비스 (2015년 출시)
- 공인인증서 없이 전화번호만으로 송금 가능
- 기존 은행 서비스보다 직관적인 UX/UI 제공
- 금융 상품 추천 및 신용 조회 (2017~2018년)
- 신용 점수 조회 서비스 도입
- 사용자 맞춤형 금융 상품 추천 시스템 구축
- 토스 증권 및 보험 서비스 확대 (2020~2021년)
- 토스증권 출시: 누구나 쉽게 주식 투자 가능하도록 설계
- 토스보험 서비스: 간편한 보험 비교 및 가입 지원
- 토스뱅크 설립 (2021년)
- 인터넷 전문은행 라이선스 획득
- 높은 자유도와 편의성을 제공하는 금융 서비스 출시
4. 토스가 성공할 수 있었던 이유
토스는 금융업계의 기존 틀을 깨고 혁신을 이뤄냈다. 그 핵심 성공 요인은 다음과 같다.
- 사용자 중심의 서비스 설계
- 공인인증서 없이 간편하게 송금하는 등 기존의 불편함을 해결
- 직관적이고 깔끔한 UX/UI를 제공하여 사용자 경험 극대화
- 끊임없는 혁신과 확장
- 간편 송금 서비스에서 금융 슈퍼앱으로 성장
- 기존 은행과 보험, 증권 서비스를 모두 포함하는 원스톱 금융 플랫폼 구축
- 도전 정신과 끈기 (Tenacity)
- 6년간 8번의 창업 실패에도 포기하지 않고 계속 도전
- 사용자 피드백을 적극 반영하며 서비스 개선 지속
- 강력한 브랜드 이미지
- '간편한 금융'이라는 이미지 구축
- 지속적인 마케팅과 브랜딩을 통해 신뢰도 확보
5. 토스의 최근 변화 및 주식 상장 계획
토스는 2025년 현재도 지속적인 혁신을 이어가고 있다. 최근에는 인공지능(AI)과 머신러닝 기술을 활용하여 맞춤형 금융 서비스를 강화하고 있으며, 보안 강화를 위해 블록체인 기술 도입도 검토하고 있다. 또한, 글로벌 시장 진출을 위한 전략을 수립하며 해외 사용자들에게도 토스의 금융 서비스를 제공하기 위해 노력 중이다.
특히, 토스의 운영사인 비바리퍼블리카는 2024년 10월 국내 상장 계획을 철회하고, 미국 증시에서 기업공개(IPO)를 추진하기로 결정했다. 이는 국내 시장에서 기업 가치를 충분히 인정받기 어렵다는 판단에 따른 것으로, 미국 시장에서 더 나은 평가를 기대하고 있다. 현재 비바리퍼블리카는 미국 상장을 위한 준비를 진행 중이며, 구체적인 상장 시기와 계획은 추후 발표될 예정이다. 이러한 결정은 국내 핀테크 기업들의 상장 과정에서 겪는 어려움과 글로벌 시장에서의 성장 가능성을 고려한 전략적 선택으로 평가된다.
6. 이승건 대표가 강조하는 성공의 본질
이승건 대표는 "성공은 능력보다 운이 크게 작용한다"고 강조한다. 하지만 그는 단순히 운을 기다리는 것이 아니라, 운이 왔을 때 잡을 수 있도록 끊임없이 준비하고 도전하는 것이 중요하다고 말한다.
그의 성공 철학은 다음과 같다:
- 실패를 두려워하지 말고 계속 도전하라.
- 완벽한 준비보다는 빠른 실행과 피드백이 중요하다.
- 고객의 문제를 해결하는 데 집중하라.
7. 결론
이승건 대표와 토스의 성공 스토리는 끈기(Tenacity)와 혁신적인 사고방식이 얼마나 중요한지를 보여준다. 단순한 아이디어가 아니라, 고객의 문제를 해결하는 데 집중하고 실패를 거듭하더라도 포기하지 않는 태도가 결국 성공을 만든 것이다.
토스는 이제 대한민국 대표 핀테크 기업을 넘어 글로벌 시장에서의 경쟁력 강화를 목표로 삼고 있다. 앞으로도 토스가 어떤 혁신을 이끌어 갈지 기대되는 바이다.